In una parola, i brandy insoliti sono una paziente, lunga storia di prove, fallimenti, esperimenti e infine successi. Ci saranno sempre margini di miglioramento in questi distillati (anzi anche gli altri), ma la magia sta nella possibilità di scoprire qualcosa di nuovo, sia in termini di tecnologia che di nuovi sapori e profumi.

I distillatori di brandy austriaci più creativi e innovativi hanno provato a produrre distillati da mango, frutto della passione, anguria e datteri. Ognuno di questi distillati ha il suo aroma esotico.

Sia da pigne che da topinambur

Armati di curiosità, passione e libri di orticoltura del secolo precedente, questi distillatori non convenzionali usano i loro anni di conoscenza del loro mestiere per cimentarsi nella distillazione di lime, pigne, denti di leone, coriandolo, porcini e topinambur.

Una volta che hai provato la tua mano, la curiosità e la creatività prendono il sopravvento: vuoi provare sempre più diversi tipi di piante. Ci sono stati tentativi di produrre distillati da papaveri, querce di pietra, zenzero e rosa canina.

In Germania, la regione dell’Assia produce anche distillato di mogano simile al crespino. Il mogano ha bacche blu acciaio, come se glassate, grandi come un pisello – succose acide, con polpa rosso scuro.

Queste bacche producono un ricco brandy terroso, un po’ come una buona genziana.

Brandy di noci tostate

Sebbene sia possibile distillare piante di cui molti hanno solo sentito il nome, o addirittura non sanno che aspetto abbiano, ciò non significa che alla fine qualcosa che uscirà dall’apparato di distillazione sarà considerato una piacevole bevanda . Ad esempio, gli esperimenti con l’aglio hanno dato risultati così peculiari che i distillatori tedeschi affermano di non volerli nemmeno ricordare.

La persistenza è uno dei principali presupposti per riuscire finalmente ad ottenere una bevanda dall’aroma e dal gusto gradevole, risultato di tante sperimentazioni.

Ad esempio, quando i produttori del brandy dell’Assia decisero di fare un distillato dalle nocciole, nei primi tentativi l’aroma delle noci non si sentiva affatto nella bevanda finita. Quando hanno provato a distillare noci tostate, il successo è stato ancora migliore. Ma il giusto grado di arrosto doveva ancora essere trovato, e questo poteva essere fatto solo sperimentando, sperimentando e sperimentando ancora.

Un distillatore tedesco della regione dell’Assia, Arno Dirker, aveva letto in un vecchio libro che le nocciole non si possono distillare. Tuttavia, la curiosità lo ha spinto a provarlo di persona. L’antico autore non aveva mentito, ma Arno Dirker aveva un amico pasticcere che dava consigli: le noci dovrebbero essere tostate.

Aggiungendo vaniglia e cacao (entrambi sgrassati), Dirker è finalmente riuscito a creare un brandy ricco di noci Haselnussgeist con un’elegante sfumatura di torrone, con un bouquet di aromi di cioccolato al latte. “Non è da bere”, dice lo stesso Dirker. Raccomanda che questo brandy si abbini bene con gelato alla vaniglia, cupcakes e caffè espresso.

Distillato di castagne affumicato

D’altra parte, l’italiano Domenico Succietti produce acquavite di castagne affumicate Castagne. È successo nel 2003 sulle Alpi. Le castagne per questo brandy venivano tradizionalmente essiccate al fumo da Domenico Succietti prima di essere macinate in un mulino nei Grigioni, in Svizzera, a pochi passi dal confine italiano. Questo distillato ha un odore di farina di castagne affumicata, pesante, che ricorda un po’ lo scotch whisky torbato con una punta di aroma da speziale. Il suo gusto è delicato, con sfumature sorprendentemente affumicate, accompagnate da una nota molto sottile e discreta.

Acquavite di bacche di alce

In Francia si produce l’acquavite dal frutto del leccio. Nelle foreste dell’Europa centrale, il leccio cresce come un albero o un arbusto. Per le sue foglie verde scuro, aghiformi e piccoli frutti rossi, è popolare come pianta ornamentale, soprattutto nel periodo natalizio.

Sebbene il frutto dell’agrifoglio sia considerato velenoso, anticamente il frutto veniva tostato e usato come sostituto del caffè. In Alsazia, la conoscenza delle buone proprietà del frutto dell’olmo è antica quanto la tradizione di distillarne l’acquavite. A tale scopo, 100 kg di frutta vengono macerati in 15 litri di 96% vol. alcool forte. Il bouquet di sapori e aromi della bevanda comprende l’odore di foglie bagnate e terra in decomposizione.