Rispetto ai paesi dell’Europa meridionale, la situazione della Lettonia sembra migliore: ci sono meno bambini in sovrappeso che in Grecia, Italia, Spagna, ma questo è ingannevole, sottolinea Aiga Rūrāne, capo dell’ufficio di rappresentanza dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) in Lettonia. Studi condotti a partire dal 2000 mostrano che la percentuale di bambini in sovrappeso e obesi è in aumento e ciò avviene rapidamente.
In generale, un quarto dei bambini in Lettonia sono in sovrappeso, confermano studi internazionali. Nei paesi dell’Europa meridionale i bambini in sovrappeso sono addirittura il doppio; in Grecia, Italia e Spagna, ad esempio, la metà dei bambini tra i sei e gli otto anni sono in sovrappeso. In Lettonia, Lituania, Repubblica Ceca, Svezia e Belgio, il 23-25% dei bambini ha problemi di sovrappeso. “Tuttavia è ingannevole pensare che la nostra situazione sia molto migliore che nell’Europa meridionale, perché il numero di bambini in sovrappeso nei paesi dell’Europa orientale cresce molto più rapidamente che in altri paesi”, ha affermato A. Rūrāne. I problemi di peso non riguardano solo i bambini, sono ancora più urgenti per gli adulti, perché dei 53 paesi della regione europea dell’OMS, in 46 più della metà della popolazione ha problemi di sovrappeso e il 20% delle persone è già obeso.
Legittimamente, quindi, ci sono dati che molto probabilmente spiegano i problemi di sovrappeso nei bambini. A. Rūrāne sottolinea che in Europa solo il 34 per cento degli adolescenti tra i 13 e i 15 anni pratica attività fisica in quantità sufficiente, o almeno un’ora al giorno. In Lettonia solo il 25% dei ragazzi e solo il 17% delle ragazze praticano attività fisica a un livello sufficiente. È vero, in Italia questo indicatore è solo del 7%. “Tutti gli indicatori sanitari stanno peggiorando: il sovrappeso, l’obesità aumenta, il numero di bambini che fanno colazione diminuisce, il consumo di frutta diminuisce, l’attività fisica diminuisce”, ha sottolineato A. Rūrāne. Come soluzione, vede una maggiore enfasi sul cambiamento delle attività fisiche e delle abitudini alimentari e sui cambiamenti nella politica alimentare, introducendo norme a livello nazionale, ad esempio, sulla limitazione del sale nella dieta o nella produzione alimentare.
Iveta Dzīvīte-Krishāne, endocrinologa dell’Ospedale pediatrico, sottolinea che sovrappeso e obesità nei bambini sono un problema molto importante che va affrontato a livello nazionale, anche educando i genitori e invitando i medici di famiglia a pesare ed esaminare regolarmente i bambini. “Vediamo sempre più bambini e adolescenti che soffrono già di pressione alta. Dietro l’obesità si nascondono molti rischi, che si trasformano in problemi di salute gravi e gravi”, afferma il medico. Negli ultimi 20 anni il numero di bambini affetti da diabete di tipo 2 è aumentato di dieci volte. La diagnosi precoce dell’aumento di peso, delle cause e delle malattie è molto importante per escludere il rischio di complicanze. L’Ospedale pediatrico ha preparato materiale informativo per i genitori sui bambini in sovrappeso, che spiega in modo conciso come viene calcolato il peso, come i genitori possono aiutare i propri figli, come influisce il sovrappeso sul bambino e altre risposte importanti per i genitori.
CHI PUÒ AIUTARE
Esempi di buone pratiche per contribuire a ridurre il problema del sovrappeso
• Mangia regolarmente frutta e verdura nella tua dieta, è preferibile fornirle gratuitamente nelle scuole
• Standard nutrizionali obbligatori nelle scuole – cibo sano
• Controllo delle vendite di prodotti alimentari nelle scuole (esclusi i prodotti alimentari ad alto contenuto di sale, zucchero e grassi trans)
• Vietare la pubblicità di cibi poco salutari rivolta ai bambini
