Tim Merlier (Soudal–Quick-Step) ha vinto in volata la 18a tappa del Giro ciclistico italiano (Fiera di Primiero – Padova; 178 km), Madis Mihkels (Intermarche – Wanty) si è classificata settima.
Il gruppo principale ha colmato il divario con un gruppo di quattro o cinque corridori a 15 secondi a 40 chilometri dalla fine della fase sprint e li ha tenuti con calma all’orizzonte per i successivi trenta chilometri, finché alla fine sono stati raggiunti dai corridori di Ineos. , FDJ e QuickStep.
A due chilometri e mezzo dal traguardo, anche Mihkels è risalito in testa al gruppo insieme a due compagni di squadra, che lo hanno aiutato a raggiungere un’ottima posizione per lo sprint finale, primo dietro a Jonathan Milan (Lidl-Trek), che ha vinto tre tappe a questo Giro, poi l’estone ha trovato posto nel vento di Tim Merlier.
Nelle ultime due centinaia di metri Milano era un po’ indietro e, sebbene l’italiano alto sia finalmente riuscito a portarsi al secondo posto, davanti a lui ha vinto di poco Merlier, per il quale questa è la sua seconda vittoria di tappa al Giro di quest’anno.
Kaden Groves (Alpecin – Deceuninck) ha tagliato il traguardo terzo, Mihkels ha concluso settimo.
Il ventenne estone ha già raggiunto la top ten quattro volte al suo debutto in un grande giro: era nono nella quarta tappa, decimo il giorno dopo e sesto nella nona tappa. Mancano ancora tre giorni di gara alla fine del Giro, domenica a Roma i velocisti avranno l’ultima possibilità di conquistare una vittoria di tappa.
