Giovedì il contingente francese si unirà al contingente italiano sotto la guida della missione di pattugliamento della NATO nello spazio aereo dei Paesi Baltici dalla base aerea di Zokni alla periferia di Šiauliai, ha annunciato mercoledì il Ministero della Difesa della Lituania.
Da quattro mesi l’Italia guida la missione di pattugliamento della Nato con i caccia “Eurofighter”.
Giovedì i soldati dell’attuale contingente italiano saranno sostituiti da altri, a cui si uniranno anche i militari dell’aeronautica francese con aerei da caccia Rafale.
I contingenti di entrambi i paesi effettueranno la missione con un totale di otto aerei da combattimento.
L’Aeronautica Militare italiana partecipa alla missione NATO a rotazione per la settima volta dalla Lituania e per l’ottava dalla Francia.
Il sostegno alla missione di pattugliamento aereo della NATO nel Baltico dalla base Emari in Estonia, rinnovata quest’anno, sarà ripreso a dicembre dagli aerei da combattimento F-35 olandesi. Mentre la base Emari è in fase di ristrutturazione, il supporto alla missione di pattugliamento è stato effettuato da Lielvārde.
I membri della NATO pattugliano a rotazione lo spazio aereo di Lettonia, Lituania ed Estonia dal marzo 2004, quando gli Stati baltici sono stati ammessi all’alleanza. Dal 2004 il pattugliamento viene effettuato dalla base aerea di Šiauliai in Lituania, ma dal 2014 la missione di supporto viene effettuata anche dalla base Emari in Estonia.
Mentre la Russia continua la guerra in Ucraina, gli aerei da combattimento alleati di stanza negli Stati baltici non solo rispondono all’ingresso illegale di aerei militari russi nello spazio aereo degli Stati baltici, ma pattugliano anche lo spazio aereo vicino al confine russo-bielorusso.
In risposta all’invasione globale dell’Ucraina da parte della Russia, dal marzo 2022, la NATO ha rafforzato la protezione dello spazio aereo, aumentato il numero di soldati e aerei da combattimento.
