Dopo la partita tra Italia e Croazia (1:1) agli Europei di calcio di Lipsia, i giocatori di entrambe le squadre hanno versato lacrime. Ai croati serviva una vittoria per uscire dal girone, anche gli italiani si sono accontentati del pareggio.

All’inizio del secondo tempo, la leggenda della nazionale croata Luka Modric ha sbagliato un calcio di rigore, inserendo brillantemente in porta Gianluigi Donnarumma, ma i croati hanno recuperato la palla e nell’attacco successivo Modric l’ha colpita sotto la traversa. traversa, diventando il capocannoniere più anziano nella storia dei Campionati Europei: 38 anni e 289 giorni. L’Italia non è riuscita a creare pressione, ma all’ultimo, ottavo minuto del tempo di compensazione, in un attacco veloce, l’attaccante della Roma “Lazio” Matija Dzakanji ha segnato un gol in filigrana – 1:1. Per il 29enne Dzakanji, entrato in campo solo all’81’, questa è stata solo la settima partita con l’Italia e il suo primo gol. È significativo che per la prima volta dal 1998 nessun giocatore del Torino “Juventus” abbia iniziato nei grandi tornei finali per l’Italia.

In Croazia viene rimproverato l’arbitro principale della partita, l’olandese Danijs Makele, che ha aggiunto così tanto tempo di compensazione e non ha permesso la ripresa del gioco dopo il gol del pareggio.

“Non so dove abbia trovato all’ottavo minuto, non poteva essere. Non voglio usare la scusa dell’arbitro, nella partita contro l’Albania era tutto nelle nostre mani, oggi abbiamo subito gol al 98′ . Tuttavia è doloroso che la Croazia non venga riconosciuta e rispettata”, ha affermato Zlatko, allenatore della nazionale croata Dalich. Di giorno Makele lavora come ispettore di polizia a Rotterdam.

La Spagna ha apportato dieci modifiche alla formazione titolare battendo l’Albania 1-0 e chiudendo in testa al Gruppo B con nove punti. Quattro punti per l’Italia, due per la Croazia, un punto per l’Albania. Così è diventata nota la prima coppia degli ottavi di finale: Italia-Svizzera. Per la prima volta nella storia, gli spagnoli non hanno subito un solo gol nelle partite del girone dei principali tornei finali, solo l’Italia tre anni fa, poi diventata campione, riuscì ad ottenere altre tre vittorie secche.