Nel primo tempo gli azzurri si confermano favoriti con una maggioranza nel controllo di palla, ma la difesa dinamica dei padroni di casa riesce a soffocare la pressione degli avversari. L’Italia sfiora il gol al 28′ dopo che Gaetano Oristanio irrompe in area di rigore, ma il suo tiro viene bloccato dal portiere Jānis Beks.

Episodi del primo tempo

All’inizio del secondo tempo si è verificato uno sforzo più equilibrato, ei giocatori della Lettonia erano vicini al gol, ma la palla ha colpito l’esterno del palo della porta dopo un calcio di punizione diretto di Lūkas Vapne. Negli ultimi dieci minuti gli attacchi italiani si sono intensificati, ma i colpi di testa più pericolosi in area di rigore non sono stati precisi e la squadra di casa ha lavorato disinteressatamente in difesa.

Una conversazione con Lukas Vapni

In un’intervista alla televisione lettone dopo la partita, Vapne ha definito il risultato ottenuto un successo abbastanza buono, che darà alla squadra fiducia nelle prossime partite. Vapne ha spiegato che contro gli italiani fisicamente più forti, la nazionale lettone è riuscita a creare qualche mezzo momento in attacco, ma anche le opportunità di segnare dell’Italia non erano molto migliori.

Gli italiani hanno giocato la prima partita delle qualificazioni, ma la nazionale lettone guidata dall’allenatore Aleksandra Basov ha battuto San Marino (2:0) nell’unica partita casalinga del girone a sei. Nel girone preliminare rappresentato dalla Lettonia rientrano anche Norvegia, Irlanda e Turchia.

La nazionale lettone Under 21 dovrà fare a meno dell’attaccante Dario Šita, che ha riportato un grave infortunio al ginocchio in casa del club italiano. Tra gli italiani, invece, c’è Cesare Casadei, che a giugno ha aiutato la Nazionale a raggiungere la finale del Mondiale Under 20, diventando il capocannoniere della fase finale del torneo e guadagnandosi il Pallone d’Oro come miglior giocatore.

Una conversazione con Alexander Basov

In un’intervista alla televisione lettone prima della partita, l’allenatore Basovs ha ammesso che l’assenza di Šit rappresenta una lacuna significativa nella squadra, tuttavia, gli infortuni nel calcio sono un fattore da tenere sempre in considerazione. Basov ha sottolineato che la squadra è pronta a combattere e che sarà importante osservare la disciplina del gioco contro un avversario forte. La Nazionale italiana è la favorita del girone e la partita mostrerà di cosa sono capaci i calciatori lettoni, ha aggiunto Basovs.

Nella prossima partita, la nazionale lettone Under 21 incontrerà martedì come ospite la Norvegia.

Al termine delle qualificazioni, le vincitrici dei nove gironi e le tre migliori seconde accederanno alla fase finale, mentre le altre sei seconde classificate si divideranno gli ultimi tre posti rimasti vacanti nelle coppie eliminatorie. Un posto nella fase finale è già assicurato alla Slovacchia, paese ospitante.

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