Allo stesso tempo, bisogna riconoscere che la situazione in Italia in quel momento era davvero matura perché un leader fermo, deciso e autoritario prendesse le redini del potere. Una possibile alternativa all’ascesa al potere di Mussolini era una rivoluzione comunista-socialista sulla falsariga della Russia, ma uno dei motivi per cui non avvenne fu che la sinistra non aveva un leader che ispirasse le masse, e perse il momento .
Caos e delusione
Tra il 1918 e il 1920, in Italia era molto diffusa l’idea che tutto dovesse essere “tolto e ridistribuito”. Nel sud del paese, i contadini si rifiutavano di lavorare per i grandi proprietari terrieri, mentre nel nord i sindacati di sinistra dettavano le proprie regole ai proprietari delle fabbriche. Non per niente questo periodo è passato alla storia italiana con il nome di “Biennio Rosso”. Solo un esempio. Nelle elezioni parlamentari del 1919, i Fasci Italiani di Combattimento fondati da Mussolini ricevettero l’appoggio di esattamente 2.420 elettori, mentre 1,8 milioni votarono per i socialisti. Tuttavia, i socialisti ei loro alleati formali non sono riusciti a convertire questo sostegno in un governo di sinistra stabile. E non perché il re avesse posto degli ostacoli, ma perché la moltitudine di partiti e correnti di sinistra eletti in parlamento (dai socialisti ai liberali, dai comunisti agli anarchici), sentendosi molto vicina all’abbeveratoio del potere, iniziarono infinite liti e intrighi tra loro. Il risultato è stato naturale: le persone semplici, tormentate da problemi economici, si sono rese conto che la sinistra non sarebbe stata salvatrice e hanno cercato altri principi su un cavallo bianco che, dicono, avrebbero portato l’Orso della felicità.
Dopo la prima guerra mondiale, l’Italia era in una situazione difficile. La già non particolarmente forte economia del paese era stata indebolita e stremata dalla guerra. Sebbene l’Italia avesse combattuto dalla parte dei vincitori, quando stipulò il Trattato di Versailles, gli alleati (inglesi, americani e francesi) non vollero tener conto degli interessi italiani. Né le speranze di acquisire territori ricchi di risorse, né di ricevere contributi significativi erano giustificate. Ad un certo punto, il primo ministro italiano Vittorio Emanuele Orlando e il ministro degli Esteri Sidney Sonnino tornarono a Roma da Versailles per protestare contro questo atteggiamento, aspettandosi che gli alleati li richiamassero al tavolo dei negoziati e offrissero condizioni migliori. Speranze vane: gli ex fratelli d’armi erano contenti solo che gli italiani se ne fossero andati e c’erano meno richiedenti per il bottino di guerra, che consideravano i territori degli imperi crollati (Germania, Austria-Ungheria e Stato ottomano).
I fascisti stanno diventando popolari
L’ideologia del movimento fascista creata da Mussolini si basava su tre pilastri: nazionalismo, populismo e coesione. Nel 1921 questo movimento, a cui si unirono inizialmente veterani di guerra che non avevano trovato il loro posto nella vita e vari marginali insoddisfatti del sistema esistente, si trasformò già in un partito politico. Mussolini riuscì a trovargli sponsor generosi: i già citati proprietari terrieri e industriali, che sentivano che il capitale gli stava sfuggendo di mano. Il sostegno ai fascisti crebbe anche negli ambienti borghesi, perché queste persone volevano una vita tranquilla senza possibili rivolgimenti e nazionalizzazioni dei beni, come era avvenuto in Russia.
Nel 1921 Mussolini fu eletto per la prima volta alla camera bassa del parlamento e da quel momento iniziò la rapida e inarrestabile ascesa dei fascisti. Mussolini non avrebbe nemmeno usato tecniche democratiche per arrivare al potere. I generosi finanziamenti degli sponsor gli hanno permesso di armare meglio i suoi camicie nere e rimpinguare i loro ranghi. In Italia sono iniziati i tempi del terrore di destra, quando i sindaci cittadini oi deputati eletti dai partiti di sinistra non potevano sentirsi al sicuro per la propria salute e la propria vita. Le autorità, sebbene formalmente liberali, hanno chiuso un occhio su tutto questo, molto probabilmente perché non mancavano i sostenitori ideologici di Mussolini nella polizia e nell’esercito. Con l’aiuto di questo terrore, Mussolini riuscì a instillare la paura del panico nei suoi avversari.
“Marcia verso Roma”
Il 24 ottobre 1922 decise che era giunto il momento giusto. “Attualmente c’è una situazione in cui o scagliamo la freccia o la corda dell’arco è rotta. Il nostro programma è semplice. Vogliamo essere al potere”, ha detto Mussolini a un comizio dei suoi sostenitori a Napoli, aggiungendo che se il governo non si dimette, camicie nere andrà a Roma e la costringerà a dimettersi. Il presidente del Consiglio italiano Luigi Facto respinse l’ultimatum e la sera del 27 ottobre tre colonne di scioperanti fascisti, per un totale compreso tra i 15.000 ei 30.000 uomini, giunsero alle porte di Roma da diverse parti. Facta andò dal re chiedendo la legge marziale, che avrebbe consentito all’esercito di essere completamente legalmente coinvolto nella lotta contro i ribelli, ma Vittorio Emanuele III si rifiutò di firmare tale ordine. La mattina del giorno successivo, Fakta ha presentato la sua lettera di dimissioni al re, ma camicie nere nessuno entrò a Roma senza ostacoli, rimanendo imbarazzato dal fatto che nessuno stesse cercando di fermarli.
Nel frattempo Mussolini, che si trovava a Milano, aveva ricevuto un telegramma dal re che lo invitava a formare un nuovo governo, e partì per Roma in treno. Il 30 ottobre ha assunto la carica di primo ministro e si è organizzato in modo dimostrativo camicia nera sfilata davanti al palazzo presidenziale, dimostrando a tutta la società chi sarà il decisore in futuro. Inizialmente Mussolini cercò ancora di fingere di essere un democratico, compresi rappresentanti di diversi altri partiti al governo, ma riservò a se stesso le cariche principali – non solo primo ministro, ma anche ministro degli affari esteri e dell’interno. La carica di ministro dell’Interno era particolarmente importante, perché Mussolini, dopo aver acquisito il controllo completo della polizia, si infiltrò gradualmente nella sua camicie nere, e quando presto venne il momento di togliere di mezzo l’ultimo dei suoi rivali politici, aveva una seria risorsa nelle sue mani. Nel 1925, tutti i giochi con la democrazia erano finiti e l’Italia era diventata un paese governato da un dittatore.
