“Quando sono andata allo Scafati, sapevo chiaramente dove stavo andando e perché”, ha detto Givova Scafati a proposito dell’adesione al club della massima serie italiana Artyom Butyankov. “Al momento l’importante è stabilizzare il gioco della squadra, perché è arrivato un nuovo allenatore con il suo impianto e tanti nuovi giocatori. Il prossimo obiettivo è un posto in zona play-off, ma penso che una volta arrivati ​​lì , possono sorgere nuove ambizioni.”

La squadra “Scafati” occupa attualmente il 12° posto nella competizione a 16 squadre, ma finora sono stati disputati solo otto turni di partite, e altre quattro squadre hanno esattamente lo stesso record della squadra di Butyankov (2-6). “Ma le condizioni organizzative e di vita sono buone, io vivo a Pompei, a dieci minuti di auto dal palazzetto. Il club ha rispettato e si è preso cura di tutto ciò che avevamo concordato”, ha detto Butyankov, che ha segnato 5,5 punti di media e 4,5 rimbalzi in il suo esordio nel campionato italiano nelle prime due partite. palle.

È arrivato alla squadra di Scafati poco dopo essere stata rilevata dall’allenatore Attilio Caja, allenatore con 30 anni di esperienza nel basket italiano, che una volta ha anche allenato la nazionale italiana. Butyankov ha conosciuto Kaya più da vicino già in primavera, quando era entrato a far parte della squadra “Reggio”, che all’epoca Kaya guidava, e qui non è stato difficile sentire il legame tra l’ingresso dell’allenatore nella squadra e l’attrazione di Butyankov.

“L’allenatore mi ha già visto con la squadra di Reggio, ma poi non ho potuto partecipare a nessuna partita ufficiale”, ha concordato Butyankov con il fattore dell’allenatore. “Quest’anno non potevo farmi scappare un’occasione del genere. Gli esperti di basket sanno che l’allenatore è uno dei più severi d’Europa e molti giocatori fanno fatica ad inserirsi nel suo sistema. Ad esempio, dopo la sconfitta con il Sassari, il giorno dopo ci era un allenamento di due ore e mezza la mattina e cinque ore la sera. Sull’allenamento a volte viene annunciato solo poche ore prima dell’inizio, non ci sono state neanche vacanze”.

“Sono consapevole che le partite saranno a punteggio basso, ma alla fine gli spettatori si aspetteranno delle vittorie”, ha valutato l’attaccante lettone. “Adesso sto aiutando la squadra in una posizione insolita per me in campo, ma capisco che al momento non è importante rispetto al lavoro complessivo della squadra. Insomma, almeno per ora, sarò sicuramente utilizzato al centro , perché lì il mister vuole rafforzare la difesa”.

L’offerta dall’Italia è arrivata in un momento in cui Butyankov aveva già trovato una squadra per questa stagione e ha giocato nove partite per la squadra olandese “Donar”, che ha giocato anche nella Coppa dei Campioni FIBA. In autunno, Butyankovs è andato alla squadra della “Juventus” in Lituania per un periodo di prova, ma mentre aspettava chiarezza dai lituani, era sul tavolo un’offerta specifica di “Donar”, che ha accettato. Il contratto con questa squadra è stato concluso per l’intera stagione, ma Butyankov ha dichiarato che era possibile raggiungere un accordo reciproco, che gli ha permesso di andare a giocare ad un livello superiore.

“Penso di non poter valutare obiettivamente il livello nel campionato BNXT perché ho giocato solo contro squadre olandesi”, ha detto Butyankov del campionato combinato belga-olandese. “Dopo cinque partite giocate, il livello mi è sembrato più basso rispetto alla Super League russa”.

La Super League russa (la seconda lega di basket più forte in Russia) è stata il luogo in cui Butyankov ha trascorso diverse stagioni precedenti. Ha dichiarato di aver precedentemente costruito la sua carriera in relazione al basket russo: “Avevo fatto di tutto per entrare nella United League con la squadra della Super League, ma la guerra ha cambiato tutto, quindi ho ricominciato tutto da capo in Europa”. In estate, si vociferava che anche Butyankov, come diversi giocatori di hockey lettoni, avesse ricevuto offerte dai club russi aggressori, ma le avesse rifiutate. Il giocatore di basket non ha negato, affermando solo di aver detto chiaramente all’agente “Non consideriamo offerte dalla Russia!”

Butyankovs ha giocato nella squadra russa “Samara” la scorsa stagione, dove ha anche ricevuto la notizia dell’invasione russa dell’Ucraina: “Insieme a mia moglie, il 24 febbraio, entrambi ci siamo resi conto che non potevamo più essere in Russia, nonostante l’enorme cerchio delle persone vicine che vi abitano”. All’inizio della primavera Butyankov non ha lasciato subito la Russia e anche dopo l’inizio della guerra ha giocato due partite come parte di “Samara”. Ripensando ora a questa situazione, vorresti cambiare qualcosa del passato o comunicarlo in modo diverso? “Era l’unico modo per ottenere una lettera di rilascio dal club perché avevo un contratto a lungo termine”, ha detto Butyankov. “Non è stato facile per il club accettare la mia posizione e il desiderio di rescindere il contratto”.

D’altra parte, quando gli è stato chiesto se il 31enne Butyankov spera di tornare nella nazionale lettone giocando nel massimo campionato italiano, ha risposto sinteticamente: “Tutto è molto semplice – io tifo sempre per la nazionale lettone, io segui sempre i suoi progressi, ti aiuterò sempre se necessario.”

Questo autunno, Butyankov non è stato incluso nell’elenco ampliato dei candidati per la nazionale, ma in totale ha giocato sei partite in nazionale, rappresentando anche la nazionale nel torneo di qualificazione “EuroBasket 2022”.