I documenti di accompagnamento del carico mostrano che era in viaggio dalla città di Harzewinkel, nello stato federale del Nord Reno-Westfalia, a Krasnodar, nella parte meridionale della Russia.

Il carico conteneva parti di Claas, il più grande produttore europeo di mietitrici per cereali, la cui esportazione in Russia è vietata in relazione alle sanzioni imposte a causa della guerra in Ucraina iniziata dal presidente russo Vladimir Putin, il quotidiano tedesco “Die Zeit” e il stazione radio “Radio Hochstift” scoperto in uno studio congiunto. I media hanno rivelato che per aggirare le sanzioni, le parti destinate all’esportazione sono state collocate in parti più grandi e quindi al carico è stato assegnato un nuovo codice merceologico.

La dogana estone ha spiegato che dopo la ripetuta invasione dell’Ucraina da parte della Russia, i carichi di merci portati in Russia sono monitorati più attentamente e in caso di minimo dubbio vengono controllati in dettaglio, perché l’Estonia non può diventare un paese noto per poter eludere le sanzioni.

L’inchiesta di “Die Zeit” e “Radio Hochstift” ha rivelato che la direzione dell’azienda “Claas”, che esisteva da più di un secolo, aveva sviluppato un documento strategico interno per aggirare le sanzioni imposte alla Russia. “Claas” è stata una delle prime grandi aziende occidentali di macchine agricole ad avviare la produzione in Russia nel 2005, aprendo uno stabilimento da 160 milioni di euro a Krasnodar, dove produce mietitrebbie “Tucano”, il cui assemblaggio richiede parti provenienti dagli stabilimenti tedeschi “Claas” ad Harzewinkel e Paderborn.

A causa delle sanzioni imposte dai paesi occidentali, il funzionamento dell’impianto di Krasnodar è stato sospeso per diversi mesi, quindi “Claas” cercava opportunità in Germania per mascherare la fornitura di parti proibite senza attirare l’attenzione e senza destare sospetti al confine orientale dell’Unione Europea, riporta “Die Zeit”.

Tuttavia, i funzionari doganali estoni hanno rilevato un tentativo di consegnare le merci soggette a sanzioni alla Russia e le hanno rispedite in Germania.

Sebbene l’Estonia abbia intercettato le parti alla fine dell’estate e le abbia rispedite in Germania, secondo le informazioni disponibili a “Die Zeit” e “Radio Hochstift”, le parti sono state ancora ricevute presso lo stabilimento di Krasnodar in ottobre. Fonti in Germania hanno rivelato che l’attività di Claas in Russia è redditizia, lo stabilimento di Krasnodar produce fino a 2.500 mietitrebbie e trattori all’anno, con profitti che raggiungono i 46 milioni di euro l’anno.

Non è ancora chiaro come le parti sanzionate siano state portate dalla Germania alla Russia. La dogana estone ammette che il confine esterno dell’Unione europea ha i suoi punti deboli, e non è escluso che possano essere stati trasportati oltre confine con documenti di accompagnamento manipolati e nuovi codici prodotto.

Ralf Bendisch, direttore generale della Claas in Russia, è stato anche console onorario della Germania a Krasnodar. L’indirizzo del console onorario è sul territorio della fabbrica di mietitrici “Claas”, secondo le informazioni di “Die Zeit”.

“Claas” nega di aver violato le sanzioni imposte alla Russia. L’azienda insiste di aver interrotto le forniture alla Russia, ma vuole anche mantenere lo stabilimento di Krasnodar.