La Lettonia ha riconosciuto la superiorità dei padroni di casa con 21:46 (13:23).

La partita è iniziata con due parate al primo minuto del portiere Kinty Diana Cockin per la squadra di casa, la seconda è stata affrontata con un rigore di sette metri da Barbora Lanza.

I lettoni hanno risposto con i gol di Laura Miller e Madara Cibulska, portandosi in vantaggio per 2-0.

I successivi otto gol sono stati segnati dagli slovacchi, che al 16 ‘dopo un tiro di Bibiana Štefanikova hanno ottenuto un vantaggio di dieci gol (14:4), e tale vantaggio è rimasto fino alla fine del tempo – 23:13.

Al 49′, dopo il tiro di Lenka Ratvajska, i padroni di casa ottengono per la prima volta un vantaggio di 20 gol (39:19).

Domenica in Valmiera entrambe le Nazionali giocheranno la gara di ritorno, la vincente delle due partite accederà agli ottavi di finale.

La nazionale femminile lettone ha giocato le ultime partite di qualificazione la scorsa estate, quando ha disputato le partite di qualificazione agli Europei 2022 in Grecia, dove ha subito tre sconfitte in tre partite: 31:19 contro la Bosnia ed Erzegovina, 34:17 contro la Grecia e un tecnico sconfitta 0:10 contro l’ Italia .

A più di un anno da queste partite, la nazionale lettone ha subito cambiamenti non solo nella composizione, ma anche nello staff tecnico. Dallo scorso autunno, l’allenatore della nazionale femminile lettone è Natālija Kudryavtseva, che è assistita dall’ex giocatrice della nazionale e attuale presidente della Federazione lettone di pallamano (LHF) Ivita Asare.

C’è stata anche una rotazione nella composizione. Dalla scorsa estate la squadra è composta da Madara Cibulska, dal portiere Kintija Diāna Kokina e da Lana Nikolajeva, che, pur essendo la giocatrice più esperta della nazionale lettone, ha disputato 11 partite in maglia biancorossa.

Laura Miller ha nove partite, Kintija Diana Kokina ne ha sette, Ieva Rozenfelde ha giocato cinque partite con la nazionale lettone e Madara Cibulskas ha giocato due partite.

La Lettonia è andata in Slovacchia con dieci esordienti, ma il membro più giovane era la sedicenne Elīza Bilkšte, che ha festeggiato il suo compleanno martedì.

La nazionale lettone ha giocato un ritiro e due partite di prova contro la nazionale lituana prima di andare in Slovacchia. La Lettonia ha vinto entrambe le partite – 21:17 e 29:28 – ma Cibulska si è guadagnata l’onore di capocannoniere, segnando rispettivamente sette e 12 gol.

Nazionale di pallamano femminile lettone per le partite di qualificazione ai Mondiali 2023:

Kintija Kokina, Anna Pudovska, Viktorija Borisenko (tutte – LSPA), Krista Zelčāne, Melanija Ester Ancāne, Sandra Brikmane, Enija Anča (tutte – Jēkabpils Sports School), Patricija Elizabete Pruse, Frida Binduka (entrambe – Salaspils Sports School), Madara Cibulska (Ludza “Latgols”), Elīza Bilkšte, Laura Miller, Valērija Zarovska, Ieva Reinfelde (tutte – REIR/Dobele Sports School), Lana Nikolajeva (Stopiņu PHK).